De l'artiste impressionniste, nous

savons qu'il est un peintre de plein air,

particulièrement attentif à la lumière et

à ses effets, travaillant selon une technique

rapide qui juxtapose les couleurs

claires et use d'ombres colorées.

Pourtant, à bien y regarder, les artistes

que l'on regroupe sous ce terme proposent

des oeuvres et des techniques

variées : les points communs ne sont

pas si nombreux entre l'art de Manet,

Degas, Renoir, Monet, Cézanne, ou

encore Caillebotte.

L'ouvrage relate l'histoire de ce groupe

de peintres qui, tout en restant dans

une tradition réaliste, ont révolutionné

l'art pictural en cherchant à traduire les

mutations de leur époque, en modifiant

le statut de l'artiste, en faisant évoluer

les modes d'exposition des oeuvres, en

préférant la description de la vie

moderne à la peinture traditionnelle.