Modeste employé de banque, M. Tompkins décide un peu par hasard d'assister à une conférence au titre bien sérieux : La Théorie de la relativité selon Einstein. Ce petit homme doux, à l'attention vacillante et à l'imagination enflammée se doute-t-il que cette décision sonne le glas de sa tranquillité ? Le voici en effet illico presto embarqué dans l'aventure de la physique moderne... à son corps défendant puisque son initiation aux mystères cosmiques se passe au travers de ses rêves ! Le monde des songes lui ouvre alors la porte de l'infiniment petit comme de l'infiniment grand et, de quarks en quanta, de fusions en fissions et de supercordes en trous noirs, son exploration passionnée l'entraîne jusqu'aux confins de l'Univers.