Si l'inconscient est une donnée universelle, les maladies de

l'âme sont différentes d'un peuple à l'autre. Pionnier de l' ethnopsychanalyse ,

Georges Devereux s'est attaché, tout au long de sa

carrière de psychanalyste et d'anthropologue, à décrire les

troubles psychiques propres à un sujet pris dans une culture

particulière, ainsi que les classifications que cette culture invente

pour expliquer les différentes pathologies.

Né dans l'Empire austro-hongrois et lui-même déchiré entre

plusieurs cultures, Devereux se rendit en 1947 à la clinique de

Topeka, au Kansas, où s'étaient retrouvés avant lui de nombreux

cliniciens de la vieille Europe chassés par le nazisme. C'est là

qu'il devint le thérapeute, le confident et l'analyste de ces

Indiens des Plaines dont la légende hollywoodienne faisait sans

cesse revivre l'épopée guerrière.

Cette Psychothérapie d'un Indien des Plaines (New York,

1951), son premier ouvrage, est d'abord l'histoire devenue

classique d'un grand cas clinique où sont exposées, transcrites

et analysées avec brio les quatre-vingt-cinq séances d'une cure

par la parole menée avec Jimmy Picard, Indien de la tribu des

Pieds Noirs, déraciné, alcoolique, névrosé.