Rassemble des textes écrits par Heine dans les premières années d'un séjour en France qui devait se prolonger jusqu'à sa mort, en 1856. L'auteur donne une image haute en couleur de la vie à Paris au début de la monarchie de Juillet. Le portrait que brosse Heine des personnalités politiques, littéraires et artistiques de l'époque, ses remarques sur le théâtre... sont de brillants témoignages.