Depuis plusieurs décennies, la recherche montre le rôle éminent

joué par les populations issues du continent africain dans l'histoire

«post-colombienne» de la Caraïbe. Ces travaux manifestent l'existence

d'une véritable «voie noire» dans le processus de recomposition

politique, économique, social et surtout culturel amorcé dans cet

espace après l'extermination de ses premiers occupants. Ainsi, toute

démarche visant à appréhender l'Histoire de la Caraïbe dans sa globalité,

ne peut plus, raisonnablement, contourner cette voie noire.

A Cuba, de l'indépendance (1898) à la révolution politique et

sociale de 1933, durant laquelle la conscience nationale fraîchement

édifiée doit composer avec l'impérialisme naissant des Etats-Unis, le

sort des Noirs et le rôle qu'ils doivent jouer au sein de la société sont

encore âprement débattus au point qu'en Ecue-Yamba-O , la première

oeuvre du plus grand romancier cubain du XX^e siècle, Alejo Carpentier,

distille des images du monde afro-cubain de l'époque, toujours

largement circonscrit à la plantation.

L'évaluation et l'évolution de la condition des Noirs à Cuba au

début du XX^e siècle constituent le thème central de cet ouvrage.

Cette problématique s'inscrit dans le cadre plus ample du type de

rapports sociaux mis en place dans la Caraïbe au lendemain des abolitions

de l'esclavage : le problème de l'intégration des anciens esclaves

et donc celui de l'égalité entre les hommes sont alors posés à toutes les

sociétés caribéennes dans les décennies qui suivent les abolitions.