S. Rushdie est l'homme de deux cultures : d'un côté l'Inde et le Pakistan, de l'autre la Grande-Bretagne et l'Occident. Trois parties : des essais écrits de 1980 à 1990 abordant les problèmes de perception entre les civilisations ; des critiques littéraires, de Nadine Gordimer à Italo Calvino ; la dernière partie est consacrée à l'affaire des Versets sataniques.