Présente le visage de Paris à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, alors que la capitale était constituée d'un ensemble de quartiers dont certains ressemblaient encore à des villages (les Halles, Bercy, la butte Montmartre...). Et évoque à travers des documents anciens, des petits métiers insolites, la vie quotidienne, des faits divers, mais aussi des catastrophes.