À force de regarder, elle finit par compter les

cinq doigts d'une main cramponnée au rideau,

des doigts noueux et crochus comme les pinces

d'un crabe.

Le pouce, largement écarté des autres, était

d'une longueur démesurée et se terminait par

un ongle recourbé, comme en ont les serres des

vautours.

À ce moment, par l'entrebâillement des deux

portières, Camille vit briller dans l'ombre des

lueurs qu'elle prit pour les scintillements de la

lame d'un poignard.

- Père ! au secours ! cria-t-elle en tendant le

bras vers la porte.

À cet appel inattendu, Monistrol se retourna

vivement, mais il n'eut pas le temps de se lever.

D'un seul bond - un bond de tigre - l'homme

caché dans la salle à manger sauta sur lui. Une

main - la gigantesque main que Camille avait vue

- s'abattit sur le paquet de billets de banque ;

l'autre saisit à la gorge le malheureux inventeur

qui, en se débattant, renversa la lampe.

Camille se précipita pour défendre son père,

mais le voleur la repoussa d'un coup de pied qui

l'envoya rouler sur le parquet.