Dès le commencement de la Grande Guerre, le 4 août

1914, les autorités mirent en place un contrôle strict de

l'information : seules les dépêches officielles seraient autorisées

à rendre compte de ce qui concernait la défense nationale. Sous

l'oeil pointilleux de la censure, de nombreux articles se trouvèrent

alors «caviardés» ou amputés, et les journalistes se laissèrent

entraîner à enjoliver, voire à travestir la vérité, faisant peu

à peu glisser l'information vers ce qu'on appela le «bourrage

de crâne».

Ce n'est qu'au printemps 1917 que fut créée une Mission

de correspondants de guerre à la hauteur de celle des Alliés, en

particulier la Grande-Bretagne. C'est au château d'Offémont,

près de Tracy-le-Mont, que la mission fut installée, sous

la direction du lieutenant-colonel Prévost, de l'Académie

française. Composée d'une douzaine de journalistes, la mission

couvrit le conflit sur les fronts français, anglais, belge, italien,

puis américain, de l'été 1917 à la fin de la guerre.

En uniforme militaire, les correspondants de guerre étaient

dotés d'un signe distinctif : un brassard vert.

Après la guerre, en 1919, certains d'entre eux tireront de

leur aventure un livre - jusqu'ici quasi introuvable : Sous

le brassard vert , publié aux éditions de la Sirène, dont l'un

des conseillers littéraires était un grand blessé de 1915 amputé

du bras droit, nommé Blaise Cendrars.