C. Bataillon, géographe, relate l'histoire de la géographie, s'attarde sur la spécificité française comparée aux autres pays : multiplicité des écoles en Allemagne, précocité de la géographie urbaine dans les pays anglo-saxons, etc. Puis il évoque les outils du géographe, les cartes, la pratique de l'enquête, l'attachement au "terrain", pour dégager la particularité de cette discipline.