«Ce n'est pas une guerre qui se passe actuellement, c'est

une extermination d'hommes», écrit, au front, le soldat

Marcel Papillon dès janvier 1915. C'est dire si les contemporains

ont vite perçu le caractère à la fois effroyable et inédit

de ce qui n'était pas encore la Grande Guerre.

Comment expliquer le déclenchement du conflit ? Pourquoi

les soldats ont-ils tenu ? Comment expliquer le «mythe»

Verdun ? Comment l'image des femmes en guerre

s'est-elle construite ? Comment parler de la Grande Guerre

aujourd'hui ?...

En trente questions, ce volume, étayé par les acquis les plus

significatifs de l'historiographie, présente les traits saillants

du conflit. S'il entend redonner toute leur place aux pratiques

des acteurs de l'époque, il rend compte également des

débats parfois âpres et décrypte les enjeux qui, au fil du XX^e

siècle, ont entouré la mémoire d'une guerre encore étonnamment

présente dans nos sociétés contemporaines.