En Europe, aux XVIe et XVIIe siècles, l'Eglise connaît une profonde mutation sous la poussée des réformes religieuses au sein et à l'extérieur de la confession romaine. Les formes cultuelles sont également touchées par ce mouvement se traduisant par la place nouvelle de la musique qui fait désormais partie intégrante de l'expression spirituelle.