Voici un métier singulier, rare et secret. Jusqu'à ce

livre, il n'avait même pas de nom en français. C'est

le métier de quelques dizaines de personnes dans

le monde qui, grâce à un mystérieux mélange de savoir et de

sensibilité, sont appelées à Washington comme à Tokyo pour

reconnaître tel ou tel tableau. Est-il vrai ? Est-il faux ? Cette

supposée «croûte» est-elle un Raphaël, et vice versa ? Ce sont

des «oeils» (et non des yeux), comme dans la parfumerie il y a

des «nez».

Philippe Costamagna leur donne leur nom et raconte, se

raconte. Comment un jour il a attribué un Bronzino maintenant

réputé un des chefs-d'oeuvre de l'art mondial : comment

il en est arrivé là, depuis son enfance dans un milieu fantaisiste

et cultive, en passant par des expériences de sensations

qui vont d'une glace à la vanille spectaculaire à sa première

visite d'une grande exposition. Ses prédécesseurs, ses coups de

maître et ses erreurs aussi, dans un récit rempli d'anecdotes à

rendre jaloux un enquêteur de polar. La vie d'un aventurier à la

recherche des chefs-d'oeuvre.