Ce guide du ciel s'adresse à tous les habitants de l'hémisphère austral et principalement

aux francophones du Pacifique, ceux de Polynésie, de la Nouvelle-Calédonie et du

Vanuatu.

Il répond à un besoin : jusqu'à présent, il n'existait pas de guide pratique permettant à

chacun de s'initier facilement à la connaissance du ciel austral, un ciel exceptionnel

puisque nous pouvons y observer 90 % de la voûte céleste.

M. Graindorge définit très clairement les termes essentiels du vocabulaire de l'astronomie,

décrit notre système solaire, notre galaxie jusqu'aux confins de notre univers et s'interroge

sur les chances d'une vie ailleurs, parmi les milliards d'étoiles qui nous entourent...

Les noms des planètes, des étoiles et des constellations en tahitien et dans les grandes

langues du Pacifique, les différents noms donnés aux nuits en Océanie, un calendrier

traditionnel basé sur la lunaison font mieux comprendre comment les Polynésiens d'hier

et d'aujourd'hui voient le ciel et règlent sur les différentes phases de la Lune les gestes

de toujours - ceux de la pêche et de la culture - et comment ils ont pu parcourir, il y a

encore moins de deux siècles, le plus grand océan du monde avec leurs pirogues...

Les deux éditions de l'ouvrage de Maurice Graindorge "Le ciel de Tahiti et des Mers du

Sud" (de 1986 puis celle de 1988 revue et augmentée par Constant Guéhennec

"L'année et le ciel polynésiens dans les îles de la Société d'avant le contact") avaient été

rapidement épuisées.

C'est à la demande de plus en plus impatiente de très nombreux lecteurs et amateurs

d'étoiles que nous avons fait le choix de présenter aujourd'hui ce petit tirage de l'édition

de 1986.