Histoire religieuse de la Guadeloupe au XIX^e siècle

Durant ce long XIX^e siècle, la Guadeloupe connaît diverses mutations constitutives de son identité. La religion catholique prend une place incontestable et durable dans la société, ce qui lui octroie un pouvoir encadrant très fort et sa vocation universaliste lui assigne des domaines de compétences immenses. Elle est dépositaire d'une puissance morale qui lui attribue un rôle structurant de la vie des fidèles, dans la pratique de leur spiritualité, dans leurs comportements politique, économique et social... dans leur vie quotidienne.

La Guadeloupe devient réellement catholique au XIX^e siècle.

Forte de sa vocation spirituelle, de sa puissance morale et sociale, la religion catholique impose un modèle de société qui est partie prenante de la construction de la société et de l'identité guadeloupéenne.

C'est aussi une période qui voit le catholicisme confronté à de nouvelles concurrences. À partir des années 1880, son leadership est désormais contesté. La religion catholique se trouve confrontée à de nouveaux projets de société, républicain, socialiste... qui aspirent à la laïcisation de la société guadeloupéenne. Cette lutte qui aboutit à la loi de séparation des Églises et de l'État annonce une nouvelle société dans laquelle le fait religieux est relégué à la sphère privée.

Ce livre, en retraçant l'évolution du fait religieux au XIX^e siècle, aide à la compréhension de la formation de la société guadeloupéenne dans ses comportements et certaines de ses caractéristiques identitaires.