Le système de Leibniz s'est forgé dans une lutte longue et difficile et ce n'est que dans ses dernières années que le philosophe parviendra à des certitudes, et donc à une forme de sérénité. A. Niderst raconte l'histoire d'un homme dans son siècle, mais aussi l'histoire d'une pensée toujours à la recherche de vérités sûres à même de la justifier et de la consolider.