Dans l'histoire récente de l'Afrique, les années situées autour de 1990 constituent, comme celles qui avaient entouré 1960, une période de bouleversements intenses. La démocratie s'est propagée rapidement et a touché le continent tout entier Conférence nationale et transition réussie au Congo, au Mali, en Centrafrique, processus critiquable mais évolution au Burkina Faso, au Cameroun, en Côte d'Ivoire, au Gabon, en Guinée et en Mauritanie, manoeuvres et contre-manoeuvres au Burundi, au Niger, au Tchad, au Togo, au Rwanda et au Zaïre.

Ce livre cherche à analyser et à expliquer les mécanismes et les enchaînements à l'origine du processus démocratique dans les pays d'Afrique noire francophone à travers le phénomène de la multiplication des chaînes de télévision diffusées par satellite et le développement du marché des paraboles. En ce moment, ce marché connaît un véritable boom en raison de la diffusion de plusieurs dizaines de chaînes diffusées par satellite. L'Afrique est en train de vivre une véritable révolution. Les téléspectateurs africains ont vu deux logiques s'affronter : celle du "tout image" prônée par l'extérieur, et celle du "zéro image" défendue par les régimes en place. L'expansion de la démocratie en Afrique trouve-t-elle son origine dans l'affrontement de ces deux logiques ?