Cet ouvrage collectif invite à étudier la notion d'occupation en explorant des pans de l'histoire depuis l'époque médiévale. Il ne constitue pas une étude exhaustive autour de la notion d'occupation vue à travers plus de mille ans d'histoire. Ce serait tout simplement impossible eu égard à la somme de recherches à mener dans l'espace mondial. Il s'agit plutôt d'une mise en perspective d'éclairages historiques à l'échelle d'une Europe élargie aux confins de l'Orient, avec des exemples dans l'Empire byzantin et la Turquie kemaliste. L'objectif vise à amener le lecteur à réfléchir au thème de l'occupation selon trois axes qui s'entrecroisent :

-  l'administration militaire de territoires étrangers.

-  les relations interpersonnelles entre civils et occupants : accommodation, mais aussi collaboration et résistance.

-  voir l'autre : la présence ennemie vue par les civils occupés mais aussi la manière dont les soldats occupants voient ceux qu'ils occupent.