La pièce est une farce (avec disputes et coups de bâton), mais aussi une comédie d’intrigue et une charge contre la médecine de l’époque. Martine vient de se disputer avec Sganarelle, son mari, quand elle rencontre les valets de Géronte qui cherchent un médecin capable de guérir sa fille, Lucinde, brusquement devenue muette, au moment de se marier...