L'auteur met l'accent sur le caractère anticapitaliste et critique de mai 1968. Il passe en revue le rôle des ouvriers, des paysans, des étudiants, des lycéens, des comités d'action, du mouvement du 22 mars et des maoïstes. Ce vent de révolte inaugure des formes de lutte et d'organisation autonomes par rapport aux structures syndicales et politiques traditionnelles.