En 1954, dans une petite ville de Géorgie, éclate un drame racial d'une extrême violence. Parce qu'il ne parvient pas à se faire rembourser, Paris Trout, un usurier, s'en prend à une famille noire qui lui devait de l'argent. Poursuivi par la justice pour assassinat, Paris Trout s'obstine à nier l'évidence...