Des anthropologues, archéologues, géographes et historiens venus du Canada, des Etats-Unis, du Brésil et d'Argentine s'interrogent sur la forme des temples, cités, villes anciennes et modernes construites à travers les âges dans les Amériques. Ils montrent comment la conception des espaces publics correspond aux modes d'exercice d'un pouvoir, qu'il soit politique, économique ou religieux.