Le christianisme cathare s'était nourri de certaines composantes

fondamentales de la gnose paléochrétienne ainsi que des pulsions

réformatrices qui marquèrent les alentours de l'an Mil. Il s'était

établi librement en Occitanie, constituant une contre-Eglise

dissidente qui avait pour vocation de se substituer à la fausse Eglise

de Rome, et, renonçant à tout pouvoir temporel et à toute richesse,

se proposait de restaurer la pureté et la simplicité de la tradition

évangélique originelle. Vingt ans de croisades cruelles n'eurent

pour effet que d'assurer la mainmise capétienne sur le Languedoc,

constituant le plus tragique épisode de la constitution de la nation

française. Mais la guerre ne réussit pas à affaiblir la dissidence

cathare, qui ne put être éradiquée que par la violence continue

exercée par l'institution policière et répressive ad hoc créée par la

papauté, l'Inquisition. Il y fallut un siècle.