En 73 avant Jésus-Christ, révoltés

à l'idée de devoir combattre

des fauves, soixante-dix gladiateurs

de l'école de Lentulus Batuatus

s'enfuient. Ce qui aurait pu n'être

qu'une mutinerie sans lendemain

va faire trembler sur ses bases

la République romaine. Rejoints

par des centaines puis des milliers

de leurs semblables, mais aussi

par des hommes libres, conduits

par deux chefs bientôt rivaux,

Crixus et Spartacus le Thrace,

les esclaves écraseront l'un après l'autre

les corps d'armée envoyés contre eux,

déchaînant à travers l'Italie un torrent

de colère et de liberté...

De la victoire du Vésuve à la défaite

devant l'armée de Crassus (71 av. J.-C.)

et à la mise en croix de six mille esclaves,

c'est une fresque ample et vigoureuse

que nous donne ici le romancier

du Zéro et l'Infini , pour qui le recours

à l'Histoire n'est qu'une autre façon

de parler de son siècle.