«Critique» de la famille est ici à prendre au sens où Marx parle d'une

critique de l'économie politique, ou encore au sens où Bourdieu propose une

critique de la doxa. Des chercheurs de diverses spécialités, anthropologie,

sociologie, histoire et psychanalyse, se référant ou non au marxisme, ont été

sollicités pour cette enquête théorique. Leurs réponses, mises côte à côte,

forment, par leur cohérence, comme les fragments d'une telle «critique».

Celle-ci vise à inscrire «la famille», au passé et au présent, dans son histoire

sociale matérielle aléatoire, celle des conditions dans lesquelles les sociétés

humaines se produisent et se reproduisent, et des représentations imaginaires

auxquelles elles donnent lieu. Ainsi se trouve mis à distance ce qui se donne

spontanément comme un ordre naturel, chargé de la sacralité qui appartient

à l'immuable.