L es pièces forgées depuis le premier millénaire avant J.-C.

jusqu'à la période contemporaine témoignent de l'évolution

du savoir-faire des forgerons ; citons les épées celtiques, les

épées mérovingiennes, les épées orientales en wootz, les

katana japonais, les couteaux de l'an mil, les rapières, les kriss

et enfin les couteaux d'art contemporains en «damas» ou en

wootz. Les aciers damassés avec leurs décors caractéristiques

ont longtemps constitué les meilleures lames d'épées. Les méthodes

traditionnelles de forgeage à partir de l'acier soudé

ou l'acier fondu sont replacées dans le contexte de l'époque

et expliquées à l'aide de nombreuses micrographies. La fabrication

récente de produits de haute technologie à partir de

poudres métalliques est abordée. Le dernier tiers du livre est

consacré aux notions métallurgiques nécessaires pour étayer

une discussion sur la formation de la structure, en particulier

éclairer le mystère du wootz.