Grâce aux archives familiales, dont la correspondance de

Coubertin avec ses pairs du CIO (Comité international

olympique), Daniel Bermond livre une biographie non

conformiste du fondateur des jeux Olympiques modernes.

Car l'aventure des Jeux, c'est d'abord et surtout un combat.

Contre l'Angleterre qui considère le sport comme une chasse

gardée nationale ; contre la France qui ignore Coubertin et snobe

les Jeux de 1900 à Paris ; contre les fédérations sportives qui

tolèrent mal la tutelle olympique ; contre les Etats après 1918,

quand ceux-ci - réalisant enfin l'impact des Jeux - veulent les

accaparer.

Coubertin dérange car il pratique l'art du contrepied. Descendant

d'une famille légitimiste, il se convertit à la République ; au lieu

de communier à la supériorité de la méthode allemande unanimement

célébrée dans la France battue d'après 1870, il prend

pour référence l'éducation à l'anglaise et sa pratique du sport ;

plutôt que de tabler sur les institutions et les deniers publics, il

se sert de son argent et de son entregent et n'hésite pas à s'exiler

à Lausanne ; mis à l'écart après 1925, ruiné, le républicain

patriote fait une dernière fois parler de lui en défendant la tenue

des Jeux à Berlin en 1936, malgré ou plutôt à cause de Hitler.