Julien, empereur de Byzance, est resté célèbre par sa tentative de restauration du paganisme en un temps de christianisme triomphant. Le roman, fidèle à la vérité historique et écrit toutefois avec quelques libertés, est une reconstitution vivante de cette époque de querelles religieuses dans un empire menacé par l'avancée des barbares. Premier volet de la trilogie Le Christ et l'Antéchrist.