«Nous terminons (hélas !), Max et moi, un voyage qui a été

une fort jolie excursion. Sac au dos et souliers ferrés aux

pieds nous avons fait sur les côtes environ 160 lieues à pied,

couchant quelquefois tout habillés faute de draps et de lit et

ne mangeant guère que des oeufs et du pain faute de viande.

Tu vois, vieux, qu'il y a aussi du sauvage sur le continent. La

mer ! la mer ! le grand air, les champs, la liberté, j'entends la

vraie liberté, celle qui consiste à dire ce qu'on veut, à penser

tout haut à deux, et à marcher à l'aventure en laissant

derrière vous le temps passer sans plus s'en soucier que de

la fumée de votre pipe qui s'envole.»

Par les champs et par les grèves se présente ainsi comme

une virée buissonnière. Un beau matin de mai 1947, comme

des gamins échappés de l'école, deux écrivains rêvant d'une

existence hors des sentiers battus prennent discrètement la

tangente et partent sillonner les routes de l'ouest de la

France dans le but avoué de se la couler douce... De cette

balade amicale, ils rapportent un livre à deux voix, Flaubert

se chargeant des chapitres impairs et Du Camp des autres.

Cette oeuvre de «pure fantaisie et digressions» reste la plus

belle évocation des régions racées de l'Anjou, de la Touraine

et de la Bretagne.