Comme l'ont montré plusieurs événements récents - l'affaire du sang contaminé, par exemple - l'action publique se caractérise de plus en plus par les incertitudes liées à la complexité des réseaux, la multiplicité des acteurs et l'enchevêtrement des procédures de décision. Pour le chercheur comme pour le citoyen, comprendre les logiques à l'oeuvre dans les politiques publiques est donc un enjeu fondamental. Cet ouvrage propose ainsi une synthèse des principaux courants d'analyse des politiques publiques, présente les concepts fondamentaux de la discipline et suggère une grille d'interprétation de l'action de l'Etat : l'approche cognitive des politiques publiques.