Parmi les milliers de lettres, notes personnelles et télégrammes

échangés entre Churchill et son épouse entre 1908 et 1964,

ce recueil unique, naturellement destiné à rester confidentiel

de leur vivant, donne un aperçu incomparable, non seulement de

leur vie de couple et de famille, mais aussi de leurs jugements sur

la politique nationale et internationale, sur les grandes personnalités

du moment, sur le cours de deux guerres mondiales, sur

leurs espoirs, leurs ambitions et leurs déceptions pendant plus

d'un demi-siècle.

«Je suis convaincue que les lettres qui sont présentées ici donnent

de mes parents un portrait exact de ce qu'ils ont été. Nous les suivons

dans les échanges ardents et débonnaires de leurs premières années

de mariage, puis nous les voyons mûrir dans les années d'effort. Nous

assistons à l'épanouissement de la carrière politique de Winston et nous

ressentons leur angoisse face au traumatisme des Dardanelles et à la

perte brutale de pouvoir de Winston. Nous nous étonnons de l'énergie

stupéfiante qu'il avait pour le travail et le divertissement.»

Lady Mary Soames

«Que nous apprennent donc ces lettres sur l'un des plus grands

hommes du XX^e siècle ? Tout d'abord, elles permettent de mesurer la parfaite

justesse de ce commentaire de Lady Lytton, la première flamme

purement platonique du jeune Churchill : "Quand on rencontre Winston

pour la première fois, on voit d'emblée tous ses défauts - et on passe le

reste de sa vie à admirer ses qualités." Suivre cette correspondance c'est

également découvrir à quel point Clementine, une libérale convaincue,

s'est intéressée de près à la politique et n'a cessé de conseiller judicieusement

son époux.»

François Kersaudy