C’était par une chaude soirée d’été ; à l’accablante ardeur de la journée succédait une nuit lourde et pleine d’orage ; de longues nuées noires s’étendaient sur le ciel gris, éteignant les dernières lueurs rouges du soleil couchant. En même temps que la nuit, le silence envahissait le vieux quartier du Marais. Neuf heures et demie venaient de sonner ; la rue Payenne était déserte...