Fondée à l'heure de la colonisation espagnole (1781), Los Angeles, aujourd'hui deuxième ville des Etats-Unis avec 15 millions d'habitants pour l'aire métropolitaine, est une ville dont les défauts, le paroxysme de l'étalement urbain (ville-banlieue impraticable sans voiture) portent paradoxalement une part de rêve : celui de la maison individuelle ou de l'univers hollywoodien.