L'étude des rites et des récits traditionnels est née il y a

très longtemps, à partir du constat que les autres, eux aussi,

ont des croyances enchantées et des pratiques inutiles,

qui ressemblent étrangement aux nôtres. Mais le concept

moderne et occidental de «religion», lui, est une invention

de la chrétienté latine, à l'origine des études sur «les religions

du monde». Comment en est-on arrivé là, que faire

de cet héritage mythologique savant et pieux, aussi riche

que paralysant ? Comment ouvrir l'histoire des religions à

des univers lointains et radicalement différents ? Telles sont

quelques-unes des questions auxquelles ce petit livre, fruit

d'une vie d'enseignement et de recherche, tente de répondre.