Pendant presque mille quatre cents ans, des rois

se sont succédé de manière quasiment ininterrompue

sur le trône de France. Ils étaient issus de trois

célèbres dynasties, les Mérovingiens, les Carolingiens

et les Capétiens. À travers l'épopée tumultueuse

de leurs vies et de leurs règnes, où se révèlent

des personnalités diverses et parfois controversées,

renaissent avec un grand éclat les heures les plus

prestigieuses et les plus exaltantes de notre Histoire.

Charles III

898~929

Triste destin que celui du Carolingien Charles III

le Simple, troisième fils de Louis II le Bègue ! Il n'a

que cinq ans en 884, quand son frère Carloman

meurt sans héritier. Les Normands désolent la

France, et les Grands du royaume, refusant de

laisser régner un enfant, appellent au trône Charles

le Gros, roi de Germanie, bientôt déposé. Les vassaux

élisent alors à la royauté Eudes, comte de Paris.

Quand celui-ci meurt, Charles, âgé de dix-neuf ans,

est enfin reconnu roi. Il se manifeste comme un

souverain entreprenant, s'empare du royaume de

Lotharingie et établit la paix avec les Normands. Ses

maladresses provoquent néanmoins une nouvelle

opposition des Grands, qui élisent au trône le

duc Robert, frère d'Eudes, puis Raoul, duc de

Bourgogne. Choisissant de lutter contre ses vassaux,

Charles, capturé, meurt misérablement en prison.