Publié pour la première fois en

1868, ce texte de Champfleury

est devenu un incontournable

de la littérature «féline».

Nous avons ici un texte

très complet sur l'animal de compagnie

par excellence.

S'attachant dans un premier temps

à l'image du chat dans l'antiquité

puis au Moyen Âge, il brosse ensuite

un inventaire de ses représentations

dans les arts et traditions populaires,

la peinture, et naturellement la littérature.

On y trouve aussi quelques portraits

de grands et célèbres amoureux

des chats, comme Mahomet, Richelieu

ou Chateaubriand...

Par petites touches, Champfleury parvient

à une quasi-exhaustivité du chat dans

tous ses états. Ce livre est un véritable

chant d'amour à l'animal dont il disait :

«Comme tous les êtres qui provoquent

les caresses, qui en donnent et qui en

reçoivent, comme les femmes, si le doux

animal a été beaucoup aimé par les uns,

il ne lui a pas été pardonné par les

autres, surtout par les métaphysiciens.»