Rosalie Van Been dansait déjà au milieu des fauves

quand elle a épousé Joseph Bouglione en 1928, entrant

ainsi dans la tribu la plus célèbre du cirque européen.

«Madame Rosa» a aujourd'hui cent ans et nous

entraîne dans leurs souvenirs communs.

Dès le XV^e siècle, cette famille de Tziganes a sillonné

l'Europe, fuyant l'esclavage et les persécutions. Ils

ont commencé avec une vieille carriole, quelques

chats, des coqs funambules et des chiens déguisés

en loups. Mais au seuil des années trente, c'étaient déjà

des dizaines de camions qu'il fallait décharger, ville après ville,

pour la représentation d'un soir. Rosa en a connu des voyages,

avant que les Bouglione achètent le Cirque d'Hiver, dont ils ont

fait le temple de spectacles époustouflants ! Elle en a vécu, des

aventures ! Un troupeau d'éléphantes égaré dans la nature, un

bateau transformé en arche de Noé pour se rendre au Brésil, et

les frasques de Jacky le gorille qui ne buvait que du Perrier, gobait

les oeufs et baisait la main des dames. Elle a adoré l'ambiance des

caravanes, et toutes ces «bêtes sauvages» que l'on doit éduquer

en douceur mais qui restent dangereuses. Quelle école de

maîtrise et d'humilité ! Dompteurs, écuyers, trapézistes, clowns

ou homme-canon : Rosa nous fait découvrir, au quotidien, la

passion de ces virtuoses de l'impossible qui mettent des étoiles

dans les yeux des petits et des grands.