Issu de chroniques publiées dans L'Humanité , cet essai paraît au début

de 1918, sous la forme de réflexions didactiques et de propositions simples

à l'intention d'un public large qu'ont saisi les destructions issues du conflit.

A l'épreuve de la guerre et dans le sillage de son adhésion à un «art social»,

son auteur, Léon Rosenthal, tente d'y conjuguer les vertus visionnaires

du socialisme utopique avec les nécessités pratiques du socialisme de

gouvernement et une réflexion de fond sur l'urbanisme naissant. Dans cet

ouvrage, jamais réédité, il dessine ce qui pourrait être la source d'un plan

général ou d'une méthode pour une reconstruction respectueuse du passé

et des régions dévastées, consciente des enjeux esthétiques et économiques.