Les origines du peuple hébreu ne

sont pas directement accessibles à

l'historien : aucun témoignage extérieur

ne nous parle en effet d'Israël

avant sa mention dans la stèle de l'an 5

du pharaon Merneptah (1207 avant

notre ère), et la première rédaction de

la geste des origines d'Israël, sous la

forme de la généalogie des patriarches

Abraham, Isaac et Jacob-Israël, ne date

probablement que de l'époque de la

royauté unifiée sous David et Salomon,

ou d'une époque plus tardive...