Marie, adolescente, découvre avec douleur la cruauté de ses trois tantes et la lâcheté de leur frère qui refuse d'assumer son rôle de père. Avant de mourir, sa mère confie son enfant à un autre homme, bon et juste, qui l'élèvera avec amour et défiera la loi en refusant de la rendre à son père biologique...