Qu'est-ce que l'ambivalence ? Qu'est-ce qu'une mère ? Être mère consiste en

partie à dissocier les registres du sexuel et du maternel à l'endroit de l'enfant.

L'ambivalence maternelle n'est pas un accident de la relation de la mère à

l'enfant mais une nécessité structurante dont le manque induit lui-même

une pathologie. La démarche clinique ne vise donc pas à «supprimer»

l'ambivalence mais à en permettre une certaine reconnaissance, élaboration

qui ferait qu'elle s'exerce de façon structurante pour la mère et l'enfant.

L'ambivalence s'avérera «négative» ou «positive», ou encore la haine sera

destructrice et mortifère, ou vitale et structurante. Cette haine, l'auteur en

suppose l'origine du côté de la mère et non du côté de l'enfant. À partir de là,

se pose la question de savoir ce qui se noue psychiquement dans la relation

d'une mère à son enfant et qui verra cette haine originaire se résoudre soit

en haine vitale, c'est-à-dire se symboliser en amour maternel, soit en haine

pathologique, c'est-à-dire évoluer dans le registre de l'abandon ou de l'infanticide

comme des faits divers tragiques nous le rappellent régulièrement.

Outre l'intérêt théorique, à l'intersection d'approches qu'on oppose à tort,

- celles de Winnicott, Klein, Dolto, Lacan -, cet ouvrage apporte des éléments

utiles non seulement à la psychothérapie des enfants tout-petits, mais aussi

à l'intervention des professionnels dans les services de maternité.