Née d'une institutrice anglaise et d'un ouvrier nigérian, l'écrivaine a ressenti dès l'enfance le racisme ainsi que les inégalités de classe et de genre. En racontant son enfance dans la banlieue londonienne et son engagement littéraire, elle invite à une réflexion sur des questions fondamentales telles que le féminisme, la sexualité, le militantisme, le communautarisme et l'âgisme.