Pénelope, Chelsea, Mélenn et Baya sont des femmes avec des liens personnels, professionnels ou encore familiaux avec la mer et le voyage. Le récit suit leur parcours, explorant l'histoire des peuples insulaires, notamment les Papous des Louisiades, les Indiens kunas des îles San Blas et les Maoris du Vanuatu, depuis la Seconde Guerre mondiale à nos jours.