«  Le bilan humain de la traite atlantique est dramatique. D'une extraordinaire brutalité, elle a concerné entre treize et dix-sept millions d'hommes, de femmes et d'enfants.

Les campagnes françaises, à elles seules, sont responsables de la déportation d'un million trois cent mille Africains. Nantes fut le premier port négrier de France.  »

Récit de la traite et de l'esclavage colonial au XVIII^e siècle et au XIX^e siècle, cet ouvrage, richement illustré, offre une approche globale, à l'échelle de plusieurs continents, et s'ancre plus précisément dans l'histoire nantaise en dévoilant le passé esclavagiste de la ville. Les trajectoires individuelles et collectives témoignent ici d'une mémoire sensible à laquelle il s'agit de faire face, pour mieux comprendre les enjeux de ce terrifiant commerce d'êtres humains.