Le crabe, un cancer, s'invite dans le poumon du narrateur, s'y installe

et s'y développe. Commence alors une relation triangulaire : le crabe, le

malade et le médecin.

Le texte, que l'on pourrait qualifier de roman de vie, pose des questions

récurrentes parce qu'essentielles sur la vérité au malade - quelle vérité ? -,

le sens et la portée des mots, l'ambiguïté de la parole, la «surdité»

défensive, la solitude existentielle, les peurs : celle du soigné mais aussi

celle des soignants. Le personnage principal, usant jusqu'à l'extrême de la

métaphore du crabe, porte un regard lucide, parfois ironique, sur sa relation

obligée avec le médecin, puis perd progressivement de sa perspicacité dans

la perception de sa maladie.

La voix du patient-narrateur s'exprime dans un monologue intérieur. Elle

se substitue souvent à celle du médecin-auteur dans un jeu de miroir qui

permet au praticien de prendre le recul suffisant pour mieux appréhender

les difficultés, les limites, voire parfois les maladresses de l'exercice

médical lorsqu'il est confronté à la maladie grave et à l'angoisse du malade.