A la mort de leur père, Rowena et Victoria sont confiées à sir Conrad, le frère du défunt.

Prudence, la fille de la préceptrice, qui a été élevée comme une soeur à leur côté, les

accompagne. Dans la somptueuse demeure de Summerset Abbey où elles sont accueillies,

c'est un univers d'ordre et de privilèges qu'elles découvrent, réglé selon les usages stricts

de l'aristocratie anglaise. Une vie nouvelle pour ces héritières élevées à Londres par un

père libéral, plus soucieux de les instruire que de leur inculquer les bonnes manières.

Rowena et Victoria ont bien du mal à se conformer à ces nouvelles exigences : pourquoi

leur oncle veut-il à tout prix faire d'elles des ladies irréprochables, figées dans les

traditions, quand Rowena ne rêve que d'aviation et Victoria de devenir une femme de

sciences ? Mais c'est pour Prudence, qui se retrouve renvoyée à son rang de domestique,

que le choc est le plus dur. Pourra-t-elle encore plaire au jeune lord Billingsly, accoutrée en

femme de chambre ?

Les trois jeunes femmes devront rester solidaires coûte que coûte pour accomplir leur

destinée. Car, dans ce siècle naissant riche en nouveaux espoirs, de redoutables secrets

de famille menacent de faire voler en éclats l'ordre immuable de Summerset Abbey...