Sami Tchak est le premier enfant de sa famille à avoir appris à lire et à écrire. Après une licence de philosophie à Lomé, il termine ses études à Paris par un doctorat de sociologie. Il écrit des essais puis des romans. Mais c'est dans la forge de son père qu'a commencé son éducation. Le charbon, les soufflets, le feu, l'enclume, le fer rougi et le marteau ont précédé les pages et la plume. Et surtout les histoires de son père. Sami Tchak l'écoutait sans cesse. Ce dialogue, cette écoute, a duré plus de quarante ans et ne s'est interrompu que par la mort du père en 2003 mais Sami Tchak continue à entendre sa voix, à percevoir ses mots et sa sagesse.

Ces « leçons de la forge » que le père adressait à ses fils, à ses filles, aux hommes et aux femmes du village, Sami Tchak ne les a pas oubliées : elles sont un bien inestimable, des leçons d'humanité, d'humilité et d'amour.