En ce début de millénaire s'impose l'idée que pour préserver

la nature, force est de la gérer. Notre emprise sur l'environnement

est telle que la création de réserves naturelles ne suffit

plus : pour sauvegarder la violette de Rouen, il faut aménager

les falaises des berges de la Seine ; pour protéger le papillon

azuré des gentianes, il faut négocier avec les propriétaires des

terrains où vit ce papillon.

Mais quelle nature voulons-nous ? Acceptons-nous les espèces

exotiques ? Préférons-nous une évolution spontanée ou contrôlée

des écosystèmes ? Quels paysages ? Quelle biodiversité ?

Comment hiérarchiser et organiser, puis atteindre nos objectifs,

face à la complexité des systèmes naturels ? Comment composer

avec la nature et avec les hommes ?

Pour agir, nous avons désormais des méthodes spécifiques et

disposons d'outils efficaces : le génie écologique, la compensation,

les équipements à biodiversité positive. Mais en les utilisant,

nous devrons aussi résister à la tentation d'une totale maîtrise de

la nature et apprendre à vivre avec elle.

L'enjeu de cette approche est de dépasser la nostalgie d'une

harmonie perdue avec la nature, pour tisser avec elle de nouvelles

relations, sans renoncer à la modernité, mais au contraire en

utilisant pleinement les moyens qu'elle offre à l'action. Ce livre

est donc résolument optimiste.