Los Angeles, 1941. L'inspecteur Bannon est appelé pour constater le

décès de Verna Wilensky, une jeune veuve retrouvée morte dans sa

baignoire, électrocutée.

Bannon découvre que 100 000 dollars dorment sur le compte en

banque de la défunte, et que ce même compte est alimenté depuis

vingt ans par des fonds en provenance de la ville voisine de San Pietro,

autrefois nommée Eureka...

Qui achetait le silence de Verna ? Que savait-elle à propos du

règlement de comptes qui, en 1921, vit trépasser le shérif d'Eureka ?

Personne ne veut parler, et surtout pas Thomas Culhane, héros de la

Grande Guerre, qui cherche à présent à se faire élire gouverneur de

Californie...