Présentation du lien entre les origines de la musique américaine et les milieux mafieux des grandes villes, de la Nouvelle-Orléans au début du XXe siècle aux clubs d'Al Capone à Chicago. L'auteur livre des anecdotes et des témoignages autour d'artistes dont le succès a été aidé par des gangsters, comme Louis Armstrong, Fats Waller, Duke Ellington, entre autres.